今回は、JR東日本の「特急券（座席未指定）」です。
5年前の春、〔成田エクスプレス〕に乗車した時に購入しました。



券種名には、タイトルの通りに「特急券（座席未指定）」と表記。
JTB時刻表（のみならず一般的な案内）では、「座席未指定券」という表現も使われます。

この特急券は…

1. 一部の全席指定制の特急列車（〔ひたち〕〔スワローあかぎ〕など）に対して発売
2. 特急料金は「指定席利用時」と同額
3. 日付・区間（・列車系統）のみを指定して発売
4. 事前に座席指定が可能
5. 座席指定を受けなくても、空席・立席での利用が可能

という性質をもったものです。
一般的には、日付と区間は決まっているものの、時間が事前に決まらない場合など、「とりあえず買っておく」ことが多そうです。
（例えば、出張先での打ち合わせ所要時間が見込めず、直前まで列車を決められない場合とか）

この時、私が〔成田エクスプレス〕に乗ったのには、大きな理由がありまして…。
本当は、乗る予定がなかったのですが…。

飛行機に間に合わない(笑)！

当時、田園都市線ユーザーだった私は、成田からの国内LCCの出発時刻に合わせて出発。
押上駅で乗り換え時間11分ほど、京成線「アクセス特急」へ乗り換える計画でした。

ところが、都心に迫るにつれ、どんどん遅れて…。
永田町を過ぎた時点で10分遅れ。

いくらなんでも、押上駅での1分乗り換えは無理があります。
乗換案内アプリと戦ってみたら、

九段下（東西線へ3分乗り換え）→大手町（JR東京駅との間で6分乗り換え）→東京から成田エクスプレス
（注：半蔵門線も大手町を通りますが、JR東京駅との「近さ」で2回乗り換えを選択した次第）

というルートが見えたので、それに賭けることに。
大手町駅では、ドアが開いた瞬間に「ヨーイ、ドン！」でダッシュ！

東京駅の指定席券売機まで、3分半で着きましたが、今度は「指定席特急券」が買えません！
詳細な時間は分からないのですが、乗車列車の発車間際だと、指定席券売機で扱えなくなるんですね。

というわけで、この年のダイヤ改正から発売を開始した「座席未指定券」のことをふと思い出し、購入・利用という流れでした。

乗車したのは、まさに発車ベルが鳴り終わる間際、出発する15秒ほど前のこと。
助かったけど…、疲れた(笑)。

まぁ、車内はガラガラだったので、快適な50分あまりでした(^^)

ちなみにこの時以来、N'EXには乗っていません。
LCC乗るのに、N'EXやスカイライナー乗ったら、ちょっと勿体ないですからね(^^;